As crianças que passam mais
de duas horas em frente a uma tela todos os dias têm uma pontuação mais baixa
nos testes de linguagem e raciocínio, de acordo com os primeiros resultados de
um estudo do National Institutes of Health. O primeiro lote de dados do
estudo será publicado no ano que vem, mas como uma descoberta preliminar, esses
resultados são preocupantes, já que o tween médio gasta até 6 horas por dia em
seu telefone ou tablet.
O ambicioso estudo de
Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente, do NIH, que envolveu US $ 300
milhões, envolveu 11.874 crianças, com idades entre 9 e 10 anos, incluindo
2.100 gêmeos ou trigêmeos. Eles serão acompanhados por jovens adultos em
21 locais de pesquisa nos EUA.
Nem todos os primeiros
resultados podem ser totalmente compreendidos até que os pesquisadores tenham
mais dados. Por exemplo, descobriu-se que as crianças que passam mais de
sete horas por dia em frente a uma tela experimentam um afinamento prematuro do
córtex em comparação com seus pares de baixa tecnologia.
O córtex é a camada mais
externa do cérebro, o local da entrada sensorial e as funções de ordem superior
que, indiscutivelmente, nos tornam humanos. À primeira vista, esse
desbaste prematuro seria mais um motivo para entrar em pânico.
Mas os pesquisadores
alertaram que não podemos tirar conclusões definitivas desse achado - a correlação
não implica causalidade, o que significa que o afinamento pode ser causado por
algo diferente de um tempo de tela prolongado. "Não sabemos se é uma
coisa ruim", ressalta a diretora do estudo, Gaya Dowling, explicando que
esse afinamento costuma estar associado a um cérebro mais maduro do que os dos
sujeitos experimentais de 9 e 10 anos, e não se sabe o que isso significa em um
cérebro mais jovem.
Nem todos os cientistas
estão à espera dos resultados para emitir orientações para pais de crianças
pequenas. A Academia Americana de Pediatria recomenda que os pais evitem o
uso de mídia digital, exceto por bate-papo por vídeo, em crianças menores de 18
a 24 meses. O Dr. Dimitri Christakis, o principal autor dessas diretrizes,
explica que os bebês não transferem o que eles fazem em uma tela para o mundo
real.
“Se você der a uma criança
um aplicativo onde eles jogam com blocos virtuais e os empilham, e então
colocar blocos reais na frente deles, eles começam tudo de novo”, ele disse ao
60 Minutes. "Eles não transferem o conhecimento de duas dimensões
para três."
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